A derrota para Elmano de Freitas (PT) na disputa pelo Governo do Ceará fez Ciro Gomes (PSDB) completar 20 anos sem conquistar um cargo eletivo. A última vitória ocorreu em 2006, quando foi eleito deputado federal pelo Ceará, com 667.830 votos. Desde então, o político acumulou derrotas em disputas majoritárias.

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Depois de deixar a Câmara dos Deputados, Ciro disputou a Presidência da República quatro vezes, em 1998, 2002, 2018 e 2022, sem chegar ao segundo turno. Em 2026, voltou a concorrer ao Governo do Ceará, cargo que já havia ocupado entre 1991 e 1994, mas terminou derrotado por Elmano, que foi reeleito em primeiro turno.

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A eleição também ocorreu em meio ao rompimento político entre Ciro e o irmão, Cid Gomes (PSB), que apoiou Elmano e foi reeleito senador pelo Ceará. Ciro havia retornado ao PSDB para disputar o governo estadual e contou com o apoio de partidos de oposição, incluindo o PL. Com o novo resultado, a trajetória eleitoral do ex-governador volta a ser marcada pelo debate sobre seu futuro na política.