A escassez de trabalhadores para o corte manual da cana-de-açúcar em Alagoas tem levado usinas a buscar soluções inovadoras e até internacionais. Em São José da Laje, a Usina Serra Grande começou a importar colheitadeiras de pequeno porte produzidas na Índia, adaptando esses equipamentos para enfrentar terrenos íngremes e reduzir a dependência da força de trabalho braçal. Essa estratégia surge em um cenário em que a mão de obra local disponível está envelhecida e menos jovens se interessam pela atividade tradicional.

Ao chegar ao campo, as máquinas indianas passaram por modificações, como a instalação de esteiras metálicas no lugar de pneus traseiros para garantir maior estabilidade em áreas com declives. Com capacidade de colher centenas de toneladas por dia por máquina, elas já demonstram potencial para ampliar a mecanização em trechos antes acessíveis apenas pelo trabalho manual. A mudança reflete um movimento mais amplo no setor agroindustrial brasileiro de equilibrar tecnologia e escassez de trabalhadores.

Especialistas apontam que essa busca por mecanização é mais do que uma tendência: é uma necessidade diante da crescente dificuldade em contratar cortadores de cana e da pressão por eficiência produtiva. Ao adotar esse modelo adaptado, as usinas em Alagoas esperam não só manter a produção em níveis competitivos, como também reduzir custos e modernizar práticas agrícolas num estado onde a cana é um dos pilares da economia.