O policial militar Pedro Inácio de Araújo começou a ser julgado novamente nesta segunda-feira (1º) no Fórum Miguel Seabra Fagundes, em Natal. O réu é acusado pela morte da estudante universitária Zaira Dantas Silveira Cruz, encontrada sem vida dentro do carro do militar durante o Carnaval de Caicó em março de 2019. Pedro Inácio está preso no Quartel da Polícia Militar desde então e responde por estupro e homicídio.

Este é o segundo júri popular do caso. O primeiro, realizado em junho deste ano, foi cancelado após a defesa abandonar o plenário alegando cerceamento. A interrupção ocorreu quando o juiz indeferiu perguntas apresentadas pelos advogados. O novo julgamento tem previsão de duração até sexta-feira, com 23 depoimentos programados, incluindo testemunhas de acusação, defesa e o próprio réu. O processo acumula cerca de 7 mil páginas.

Uma portaria conjunta da 2ª Vara Criminal determinou acesso restrito ao Salão do Júri, permitindo apenas a entrada de familiares da vítima e do réu. A expectativa do tribunal é ouvir pelo menos oito pessoas por dia, em formato presencial e por videoconferência. O caso tramita em segredo de justiça.