A mineradora Aura Minerals, de origem canadense, oficializou nesta quinta-feira (9) o começo da exploração comercial de ouro em Currais Novos, município no Seridó potiguar, dentro do projeto Aura Borborema. Após uma fase de ramp-up — de testes e produção inicial — a empresa passa a operar com toda capacidade prevista. O investimento estimado no empreendimento é da ordem de R$ 1 bilhão.

O projeto tem capacidade para processar cerca de 2 milhões de toneladas de minério por ano, e a produção de ouro será destinada à exportação, principalmente para mercados europeus. Com base nas reservas atuais, a vida útil estimada da mina é de 11 anos, mas há potencial de ampliação, inclusive com depósito detectado sob a BR-226, nas imediações de Currais Novos.

Na fase de construção, gerou mais de 2.500 empregos diretos; nesta etapa de operação, já proporciona cerca de 1.000 postos diretos e mais de 3.500 indiretos – movimentando a economia local.