A seca que castiga o Rio Grande do Norte já abrange cerca de 83% do território estadual, com 70 municípios dependendo ativamente do uso de carros-pipa para obter água potável. Estima-se que mais de 80 mil pessoas estejam sendo beneficiadas pela operação emergencial, enquanto os reservatórios monitorados apresentam volume médio de apenas 44% da capacidade total, indicando o quão crítica está a crise hídrica.

A Operação Carro-Pipa é mobilizada pelo governo estadual por meio da Defesa Civil, em coordenação com órgãos federais, para garantir água às comunidades rurais cujos mananciais secaram ou não resistem à demanda. Algumas regiões testemunham reservatórios com níveis perigosamente baixos, como no Seridó e no Alto Oeste, cujas populações já enfrentam colapsos no abastecimento convencional.

Embora a operação seja vital para minimizar efeitos imediatos da estiagem, ela ressalta problemas estruturais na gestão hídrica do estado: há atraso ou paralisação na construção de adutoras, obras de irrigação e barragens, além da necessidade de maior articulação para garantir acesso contínuo à água. Políticas sustentáveis, como perfuração de poços, captação de água do Rio São Francisco e uso de tecnologia para monitoramento dos mananciais, são apontadas como caminhos para evitar que a dependência da carro-pipa se torne permanente.